Psi jsou přirozeným hostitelem a dirofilárie jsou problémem přinejmenším od roku 1922, kdy byli poprvé objeveni. Dnes se srdeční červy vyskytují po celém světě.
Co jsou to srdeční červi?
Srdcovka Dirofilaria immitis patří do skupiny parazitů zvaných filarids a je to druh škrkavky. Žijí v pravých srdečních komorách a plicních tepnách – plících – infikovaných psů. Jak si dokážete představit, plíce a srdce naplněné červy mohou poškodit a narušit normální funkci orgánů.
Nebudete schopni zjistit, zda vaše štěně má srdeční červy. Nevidíte je jako blechy nebo klíšťata. A vaše štěně se ani nebude chovat nemocně, dokud nebude nějakou dobu nakažené.
Životní cyklus srdečních červů
K přenosu nemoci je nezbytný mezihostitel, komár. Komáři požívají mláďata dirofilárií nazývaných microfilariae, když berou krevní moučku od již infikovaného psa.
Nezralí paraziti stráví asi tři týdny vývojem uvnitř komára a migrují do ústních částí hmyzu. Když komár znovu přijímá krevní potravu, larvy se ukládají na kůži a dostávají se do těla nového hostitele přes kousnutí, které komár zanechal.
Jakmile se nedospělý dirofilárie dostane do těla psa, podstoupí další línání a vývojová stádia. Nakonec migruje do srdce a plicních tepen, kde dozrává.
Dospělí červi mohou dosáhnout délky 4 až 30 centimetrů. Není neobvyklé, že infikovaní psi nosí desítky červů; více než 250 bylo nalezeno u jednoho psa. Dospělí červi se páří a samice vylučují až 5000 mikrofilárií denně do krevního oběhu psa. Tyto mikrofilárie musí komár pozřít, aby pokračoval ve svém vývoji, ale mohou zůstat živé a infekční v krevním řečišti psa po dobu až tří let.
Životní cyklus trvá asi šest až sedm měsíců. Štěňata mohou být infikována mikrofiláriemi a nevykazovat známky onemocnění ani při testování po mnoho měsíců. Po léta nemusí vykazovat příznaky, ale poškození přetrvává, dokud jsou infikováni.
Všichni psi mohou onemocnět, ale ti, kteří ano, jsou častěji vystaveni komárům. To znamená, že venkovní štěňata, která žijí v blízkosti hlavních hnízdišť komárů, jako jsou bažiny nebo stojaté vody, jsou vystavena nejvyššímu riziku.
Příznaky onemocnění srdečních červů
Srdeční červi mohou žít u psa až pět let. Zpočátku nemusí pes vykazovat žádné škodlivé účinky, ale příznaky se časem rozvinou a zhorší. Běžnými příznaky jsou kašel, dušnost a nechuť cvičit. Infikovaná mláďata mohou po bujarých hrách nebo hrách omdlévat.
Nakonec pes zeslábne, neteče, hubne a může vykašlávat krev. Těžkými příznaky pozdního stadia onemocnění jsou městnavé srdeční selhání, které může vést k náhlému kolapsu a smrti.
Diagnóza
Tradiční testy hledají mikrofilárie v krevním řečišti. Veterinář kreslí vzorek krve psa a podívá se na něj pod mikroskopem, aby si dítě červy. Moderní diagnostika je založena na kombinaci faktorů. Spíše než vizuálním hledáním mikrofilárií mohou krevní testy antigenu detekovat přítomnost dospělých samiček červů ještě předtím, než se jim narodí mláďata. Rentgenové snímky a echokardiografie vyšetřují změny srdce a plic a analýza moči hledá prokazatelné známky proteinu.
Jakmile jsou psi diagnostikováni, spadají do čtyř kategorií. Nejnižší riziková kategorie, třída 1, mají tendenci být mladí psi nebo psi s ranou infekcí a malými příznaky bez viditelného poškození srdce. Středně postižení psi třídy II mají mírné nebo intermitentní příznaky, i když jsou stále v relativně dobrém zdraví, ale mají známky poškození srdce. Psi třídy III jsou vážně postiženi. Psi s kaválním syndromem třídy IV kolabují a zemřou na svou zátěž červy, pokud nejsou červi chirurgicky odstraněni.
Léčba
Léčba dirofiláriemi se zabývá různými životními fázemi parazita. Nejprve musí být odstraněny novorozené mikrofilárie plavající v krevním řečišti a „dospívající“ stadia migrující kůží psa. To slouží dvěma účelům.
Pokud jsou léčeni pouze dospělí červi v srdci, tito nezralí parazité by je nahradili, když dospívají. První zabití těchto nezralých parazitů také snižuje počet dospělých, které je třeba později léčit. Některé z měsíčních preventivních léků může majitel podávat doma po dobu dvou nebo tří měsíců, aby bezpečně odstranil tyto nezralé dirofilárie před léčbou dospělých.
Po ošetření nezralých parazitů jsou dospělí červi usmrceni sérií dvou nebo tří ošetření jedem zabíjejícím červy nazývaným melarsomin dihydrochlorid. Tato látka je příbuzná arsenu a vstřikuje se do svalů na zádech psa. Tato léčba může být náročná i pro zdravý psí organismus. Injekce bolí a může vyžadovat léky proti bolesti a následnou péči, aby se zabránilo potenciálnímu abscesu.
Ošetřený pes může jít domů, ale musí být zavřený alespoň měsíc. To umožňuje, aby mrtví červi byli absorbováni tělem. Cvičení by mohlo způsobit, že se zbytky mrtvých červů přesunou do krevního řečiště a způsobí blokádu – embolii – která poškodí plíce nebo vyvolá srdeční selhání.
Možnost léčby ivermektinem
Injekční léčba může být bolestivá a poměrně drahá. V minulosti mohli být psi s nízkým rizikem diagnostikovaní jako I. třída místo toho dlouhodobě léčeni preventivními přípravky proti dirofiláriím na bázi ivermektinu, obvykle ve formě pilulek. Dospělce nezabije, ale sterilizuje je, aby se nemohli rozmnožovat a zkracuje jejich životnost. Zabíjí nezralá stádia parazita. Tito psi zůstávají pozitivní na srdeční červy po dobu dvou let a příznaky se mohou zhoršovat, dokud dospělí červi nakonec nezemřou stářím. O léčbě vašeho psa vám nejlépe poradí váš veterinář.
Od srpna 2013 odborníci doporučují nepoužívat preventivní léky proti dirofiláriím, jako je Ivermectin, v metodě „pomalého zabíjení“, protože to může podpořit rezistenci dirofilárie na léky, a tak ztížit úspěšnou léčbu nebo ochranu psů. To je částečně způsobeno tím, že až 20 procent psů infikovaných dirofiláriemi má při měsíční léčbě cirkulující mikrofilárie po dobu nejméně jednoho roku nebo déle. Když dospějí a rozmnoží se, mohou potenciálně šířit parazity odolnější vůči lékům. V současnosti preferovanou metodou proto zůstává léčba dospělými léky - léky k usmrcení dospělého dirofilárie.
Nicméně, současná doporučení stojí o pre-ošetření s ivermektin po dobu dvou měsíců zabít mikrofilárií před působením melarsomine zabít dospělé červy. To spolu s doxycyklinem (antibiotikum) a možná i lékem steroidního typu pomáhá snížit riziko komplikací poškození plic, které mohou být spojeny s mrtvými červy. Váš veterinář bude mít nejnovější informace o vašem mazlíčkovi.
Prevence srdečních červů
Změny v léčbě nebudou mít žádný vliv na preventivní protokoly. Prevence dirofilariózy u vašeho štěněte je mnohem jednodušší a levnější. Podle Dr. Wallace Grahama, bývalého prezidenta Evropské dirofilarijní společnosti, by štěňata měla začít s prevencí ve věku šesti až osmi týdnů. U štěňat starých 6 měsíců nebo starších, která nebyla na preventivní léčbě, by měl být před zahájením léčby proveden test na srdeční červy a pes by měl být testován o šest měsíců později, aby se ujistil, že nejsou žádní parazité. Každoroční testy poté zajistí, že vaše štěně zůstane zdravé. Ačkoli některé geografické oblasti, jako jsou jižní státy a oblast delty Mississippi, mají vyšší výskyt dirofilárií, nemoc byla nalezena ve všech padesáti státech.
Existuje několik preventivních léků proti dirofiláriím, některé ve formě žvýkacích tablet a jiné kombinované s přípravky na ochranu proti blechám nebo jiným parazitům jako spot-on ošetření. Požádejte svého veterináře, aby vám doporučil nejlepší volbu pro vaše štěně.
