Cyklus dusíku v akváriích

V přirozených ekosystémových stanovištích většiny běžných tropických ryb je přítomnost toxických hladin sloučenin obsahujících dusík relativně vzácná. V prostředí akvária však často dochází k překrmování a přeplnění v malém uzavřeném prostoru. Tato plně uzavřená prostředí přispívají ke znečištění dusíkem, které může způsobit nevolnost nebo dokonce zabít vaše akvarijní ryby. Zde je přehled základních sloučenin a procesů, které tvoří cyklus dusíku.

Cyklus dusíku

Přirozený cyklus dusíku je úplný cyklus, ve kterém se dusík dostává ze vzduchu do rostliny na zvíře k bakteriím a zpět do vzduchu; takový systém nepotřebuje žádný lidský zásah. V akváriu je však proces dusíku méně cyklem a více biochemickou kaskádou, která zahrnuje neustálou chemickou degradaci dusíkatých sloučenin z amoniaku přes dusitany na dusičnany. Konečné dusičnany jsou pak přijímány akvarijními rostlinami nebo odstraněny z vody jinými prostředky.

Tato kaskáda popisuje, jak se přírodní odpad ve vodě zpracovává v přírodních ekosystémech. A dokonce i v uzavřeném akváriu musí být tato kaskáda založena a pěstována fanouškem. Amoniak, dusitany a dusičnany jsou hlavními biologickými toxiny, které se vyskytují v akváriu, takže „cyklus“ dusíku musí efektivně fungovat, aby přeměnil a odstranil všechny tyto odpadní vedlejší produkty.

V živém akváriu se tato kaskáda časem ustaví. Obvykle trvá až tři měsíce, než nové akvárium plně přemění své odpady na dusičnany. Metoda postupného pomalého osazování vašeho nového akvária mladšími, menšími rybami má umožnit bakteriím přeměňujícím dusík čas vyrůst, aby držely krok s postupným nárůstem odpadu.

Amoniak

Rybí močovina a proteiny jsou bakteriemi (krok 1) okamžitě přeměněny na amoniak. Za normálních podmínek je čpavek bezbarvý, štiplavý plyn, který je vysoce toxický. Když je amoniak příliš vysoký, je to proto, že je v akváriu příliš mnoho ryb nebo jsou ryby krmeny více, než potřebují pro zdravé přežití. Ale v akváriu udržovaném v rovnováze pak bakterie nazývané "bakterie fixující dusík" pozře (zoxidují) tento amoniak (krok 2) a změní jej na dusitan (nit-RITE).

Dusitan

Dusitany jsou nejčastějšími zabijáky akvarijních ryb, takže jsou to sloučeniny, před kterými se musíme chránit v cyklu dusíku. Dusitany se v akváriu vyskytují částečnou oxidací amonných iontů. Bakterie milující dusitany pak přeměňují dusitany na dusičnany (nit-RATE) (krok 3), čímž se stávají většinou neškodnými.

Nejjednodušším prvním krokem, jak zabránit hromadění dusitanů, je krmit střídmě a ujistit se, že v nádrži není příliš mnoho zvířat. Za druhé pravidelně provádějte částečnou výměnu vody (nepřesahující 20% celkového objemu) s dobře vyzrálou vodou, nikoli vodou z vodovodu.

Za třetí, ujistěte se, že v akváriu není příliš mnoho živých zvířat. Mnozí, kteří jsou v akvaristice noví, zapomínají, že i když jsou sumci, pojídači řas a hlemýždi „čistšími rybami“, každý z nich stále produkuje odpad a přidává k celkovému obsahu dusitanů.

Dusičnan

Dusičnany jsou konečným produktem oxidace sloučenin dusíku. V akváriu vznikají dusičnany především rozkladem živočišných bílkovin a sloučenin amonia. Příkladem je moč, exkrementy, potraviny a zbytky mrtvých ryb, hlemýžďů a listů rostlin.

Většina sladkovodních tropických ryb a dalších obyvatel akvárií velmi dobře snáší i velké množství dusičnanů. Nicméně preventivní opatření proti příliš vysokému hromadění dusičnanů zahrnují šetrné krmení a pouze malou populaci zvířat.

Rostliny

Protože vodní rostliny aktivně využívají dusík, mohou i v dobře upraveném akváriu výrazně snížit hladinu dusičnanů. V přirozeném ekosystému rostliny odstraňují a využívají dusičnany. V systému neosázených nádrží musí vlastník nádrže provést odstranění v této konečné fázi kaskády.