Chování staré kočky a senilita

Chování starých koček může být způsobeno senilitou, odborně nazývanou kočičí kognitivní dysfunkce. Známky kočičího stáří mohou být nejasné a matoucí a napodobovat jiné chorobné stavy nebo stavy chování, jako je kočičí separační úzkost nebo agresivita z mazlení. U těchto koťat, obvykle starších patnácti let, se často objevují problémy s odpadkovými boxy.

V minulosti by tyto příznaky byly jako normální součást stárnutí odstraněny, ale kočičí kognitivní dysfunkce je zdravotní stav. U koček s kognitivní dysfunkcí se v mozku vyvine škrobový voskový proteinový depozit (beta amyloid). To postihuje kočky stejným způsobem, jako Alzheimerova choroba postihuje lidi.

Zdá se, že postižení mazlíčci obvykle zapomínají na běžné činnosti. Hledat:

Dezorientace

• Bloudí bezcílně
• Akty ztracené a zmatené
• Nerozpozná známé lidi nebo místa
• V zatáčkách se „zasekává“.
• Stane se ztratil v domě

Interakce se mění

• No už pozdraví členy rodiny
• Vyhýbá se nebo nemá rád mazlení
• Ztrácí zájem upoutat pozornost
• Interakce se mění s ostatními domácími zvířaty

Spánek se mění

• V noci vzhůru a aktivní
• Spánkové cykly jsou narušeny nebo obráceny

Znečištění domu

• Výcvik na bedýnkách je zapomenut
• Nemůže najít bedničky
• Jednou v krabici neví, co dělat

Úzkost, strach nebo nutkavé chování

• Trpí třesem
• Ječí a pláče bez zjevného důvodu
• Opakující se tempo
• Olizuje podlahu nebo předměty

Léčba senility starých koček

Je smutné, že kognitivní dysfunkce u našich mazlíčků nelze vyléčit. Některým kočkám lze alespoň dočasně pomoci medikamentózní terapií. Lék selegilin hydrochlorid (obchodní název Anipryl) je schválen FDA k léčbě kognitivní dysfunkce u psů. Veterinární behavioristé Dr. Benjamin Hart, Dr. Kelly Moffat, Dr. Gary Landsberg a další zkoumali kočičí kognitivní dysfunkci a zjistili, že Anipryl pomohl také některým kočkám trpícím kočičí senilitou.

Asi třetině koček droga neprospívá, ale další třetina vykazuje mírné zlepšení problémů s chováním. Kočka si například může zapamatovat, jak najít misku s jídlem, a přestat ječet.

U těchto posledních 30 procent koček trpících senilitou lék ve skutečnosti vrací čas a dramaticky zvrací příznaky. Kočičí chuť k jídlu se vrátí do normálu, chyby na odpadcích se vyřeší a kočka opět pozná své milované majitele.

Zlepšení nebude trvat věčně. Nakonec lék přestane být účinný a u kočky se opět vyvinou známky kočičího senilního chování. Přidané týdny, měsíce nebo možná rok však nabízí majitelům velké pohodlí a pomáhá jim vyrovnat se s případnou bolestivou ztrátou.

Prevence staré kočičí senility

Někteří lidé, kteří nikdy nežili se zvláštní kočkou, by možná řekli: "Patnáct let je dobrý věk," ale my ostatní víme, že to není nikdy dost dlouho. Staré přísloví „použij to, nebo to ztratíš“ platí stejně i pro mozky domácích mazlíčků. Studie kognitivních funkcí u psů prokázaly, že činnosti zaměřené na řešení problémů, jako je nácvik triků a puzzle, je udržovaly ostré, propojené s okolním světem a dokonce prodlužovaly jejich životnost.

Vědci se také shodují, že mentální stimulace drasticky zlepšuje kognitivní funkce stárnoucích koček. Udržujte svou kočku po celý život fyzicky aktivní i duševně zapojenou, aby její mozek zůstal mladý. To může zpomalit nebo dokonce zabránit progresi změn stárnutí. Zde je několik věcí, které můžete udělat, abyste udrželi svou stárnoucí kočku fyzicky i duševně fit:

• Nabídka zábavy stimulující mozek. Umístěte ptačí krmítka a koupaliště pro ptáky za okna pro potěšení ze sledování. Poskytněte kočičím stromům spoustu úkrytů pro kočičí lenošení, lezení a objevování.
• Naučte svou kočku chodit na vodítku.
• Podplácejte kočky motivované k jídlu chutnými pamlsky, abyste se naučili triky; například zavolejte "Fluffy pojď!" pak zapněte otvírák na konzervy, a až k vám kočka přiběhne, odměňte je pamlskem.
• Nabízejte puzzle hračky, které odměňují zájem kočky vydáváním pamlsků. To může napodobovat chování při lovu koček a udržet kočku zábavnou a duševně ostrou.
• Raději než nabízet jednu velkou misku jídla, zkuste po celém domě schovat talířky s malým množstvím. Poskytněte jim různé úrovně, takže kočka musí shánět potravu.

Nemůžeme vědět, jak dlouho s námi naše speciální koťátka budou. Jakmile dosáhnou vyššího věku a čas se zkrátí, jejich společnost se stane ještě cennější. Zajištění duševního zdraví a fyzické pohody vašich koček pomáhá udržet je ve spojení se životem – as námi – co nejdéle během jejich zlatých let.