Mnoho lidí si myslí, že věk koně poznáte podle zubů. To není tak docela pravda. Koňské zuby nejsou jako letokruhy stromu, které ukazují každoroční růst. Sdělit věk koně podle zubů není stoprocentně přesné, ale dá vám přibližné rozmezí, pokud neznáte skutečné datum narození koně. Čím je kůň mladší, tím více budou zuby odpovídat jeho skutečnému věku. Jak koně stárnou, může stav chrupu ovlivnit mnoho faktorů a ztížit odhad věku. Věci jako základní údržba, strava, podmínky pastvy, neřesti a genetika, to vše hraje roli v tom, jak samotné zuby koně stárnou.
Dětské koňské zuby
Hříbata dostávají první mléko nebo mléčné zuby krátce po narození. Poslední mléčné zuby dorostou v době, kdy je hříběti asi devět měsíců. První stálé zuby začínají růst, když je koni mezi dvěma a třemi lety. Není nic neobvyklého, že majitel koně najde vypadlý zub v krmítku nebo na zemi. Mléčné zuby padají postupně a všechny stálé zuby dorůstají kolem pátého roku věku. Mléčné zuby jsou bledší a kratší než stálé zuby.
Zuby dospělého koně
Nové stálé zuby jsou na svém povrchu docela konkávní a tyto „kalichy“ spolu s úhlem, tvarem a drážkou na vnějším svislém povrchu, která postupně vyrůstá, nazývaná Galyvanova drážka, jsou indikátory toho, jak starý může být kůň.
Jak kůň opotřebovává zuby pastvou, konkávní povrchy jsou opotřebovány plošší. Když bude mít kůň asi 11 let, bude mít zuby ploché. Jak rychle se to stane, závisí na typu pastvy, kterou má k dispozici. Koně, kteří spásají trávu na písčité půdě, budou mít zuby plošší než ti, kteří jsou krmeni pouze senem vypěstovaným na jílovité půdě.
Přibližně ve věku 10 let se na linii dásní začíná objevovat Galvaynova rýha. Tato drážka bude dále vyrůstat, takže dosáhne celé délky zubu. Přibližně ve věku 15 let bude drážka sahat do poloviny zubu. V době, kdy je koni v polovině 20. let, začne Galvayneův háj mizet z linie dásní, a pokud kůň žije dostatečně dlouho, zmizí úplně, protože se zub přirozeně opotřebovává.
Starší koňské zuby
Jak kůň stárne, úhel zubů se zvětšuje. Mléčné zuby jsou krátké a rovné, stejně jako nově prořezané trvalé zuby, ale jak kůň stárne, zuby se stávají více zaúhlené. Odtud pochází úsloví „dlouhý v zubu“, protože se zvětšujícím se úhlem roste i délka od linie dásně ke žvýkací ploše. Zuby také mění tvar z oválného na hranatější, jak kůň stárne. Barva zubů bude pravděpodobně dost zažloutlá a obarvená. V určitém okamžiku po 20. letech může kůň začít ztrácet zuby. Zuby koní nerostou po celý život, ale mají svou vlastní životnost. Domácí kůň může přežít životnost svých zubů. Jak kůň ztrácí více zubů, jeho zdraví může trpět. Může to být méně schopnéžvýkají tužší seno a trávu a vyžadují stravu přizpůsobenou starším koním.
Extra koňské zuby
Některým koním mohou růst vlčí zuby a tuše nebo špičáky. Jedná se o extra zuby, které rostou v bezzubé hrazdě koně mezi předními a zadními zuby. Někdy může být nutné tyto zuby odstranit, pokud překážejí udidlu nebo způsobují koni nepohodlí. Tyto zuby se obvykle objevují v době, kdy je koni pět let. Někteří koně je nebudou mít vůbec, nebo pro některé to nemusí být problém.
Péče o koňské zuby
Protože zuby koní rostou po většinu jejich života a nemusí se opotřebovávat rovnoměrně, bude nutné, aby váš kůň byl zkontrolován veterinářem nebo koňským zubařem přibližně jednou ročně. Váš kůň může potřebovat plavat, odstranit všechny ostré hrany nebo háčky, které mu brání správně žvýkat a držet udidlo nebo pohodlně nosit hackamore.
Podrobná schémata a vysvětlení koňských zubů
I když se jedná o obecný popis stárnoucích koní podle jejich zubů, několik univerzitních zemědělských rozšíření má podrobné informační listy s diagramy, které ukazují zuby koní v každé fázi života. Soubor PDF z kooperativního rozšíření University of Nevada je docela dobrý a snadno se vytiskne, takže si ho můžete vzít do stodoly a porovnat obrázky se skutečnými zuby. University of Missouri má podobný online zdroj s diagramy a vysvětleními.
