Barva očí, délka drápů a tvar skořápky jsou několik ukazatelů
Často je obtížné určit pohlaví želvy domácího mazlíčka, zvláště pokud jste ji nekoupili od chovatele, který je vylíhl z prostředí s kontrolovanou teplotou. Teplota během inkubace vajíček je to, co určuje, zda se z embrya stane samec nebo samice; nižší inkubační teploty produkují samce a samice se vyvíjejí při vyšších teplotách.
Naštěstí existují některé druhy želv, které usnadňují než jiné odlišení samce od samice, aniž by znaly jejich inkubační teplotu. Například jezdci s červenými ušima demonstrují sexuální dimorfismus a mají výrazné rozdíly ve velikosti a vzhledu mezi pohlavími.
Použití velikosti a tvaru skořápky k určení pohlaví
Rozdíly ve velikosti mezi většinou samců a samic nemusí být zřejmé, dokud želvy nedosáhnou pohlavní dospělosti (a strava může také hrát roli ve velikosti želvy). Pro mužské jezdce červenouché pohlavní zralost je přibližně v době, kdy dosáhnou délky 10 centimetrů (a přibližně ve věku dvou až pěti let). Samice jsou pohlavně vyspělé, když dosáhnou délky 6 až 18 centimetrů (což může trvat pět až sedm let). Samice porostou větší než samci u šoupátků rudých a mnoha dalších druhů želv, ale velikostní rozdíl mezi samci a samicemi se liší podle druhu. Například u želv sulcata mohou samice dosáhnout 45 kg a samci mohou dosáhnout 91 kg nebo více. U mořských želv mohou samci i samice dorůstat do stejné velikosti. Aby bylo možné spolehlivě použít velikost krunýře jako faktor při určování pohlaví želvy, musí želva dosáhnout své dospělé velikosti.
Dno želví krunýře (nazývané plastron) se také používá jako indikátor pro určení pohlaví u želv. Samci želv mají konkávní (zakřivený) plastron, zatímco samice mají plochý. Tyto tvary umožňují samcům želv snadněji nasednout na samici během páření a samice dávají více prostoru k vnitřnímu držení vajec.
Použití délky drápů k určení pohlaví
Želví samice mají na předních tlapkách často krátké a zavalité drápy. Samci (a konkrétně klouzci rudoušští a jiné vodní želvy) mají na předních nohách mnohem delší drápy než samice. Je to proto, že samci používají své drápy, když se pokoušejí nalákat samice k rozmnožování. Během páření samci také uchopí horní ulitu samice pomocí svých dlouhých drápů.
Použití ocasů k určení pohlaví
Nejběžnějším způsobem, jak určit pohlaví u želvy, je podívat se na délku jejího ocasu. Želví samice mají krátké a hubené ocasy, zatímco samci mají dlouhé, tlusté ocasy, jejichž průduch (kloaka) je ve srovnání se samicí umístěn blíže ke konci ocasu. Nejjednodušší je samozřejmě určit pohlaví želvy při pohledu na její délku ocasu, pokud máte k porovnání více želv obou pohlaví.
Použití značek a zbarvení k určení pohlaví
Všichni jezdci červenouší mají převážně zelená těla posetá jasně žlutými pruhy, které nepomohou rozlišovat samce od samic. Ale jiné barevné indikátory mohou. Plastron je žlutý s nerovnými, tmavými znaky, které jsou párové, zatímco ocas, nohy a hlava jsou zelené se silnými žlutými pruhy. Jak jezdci s červenými ušima stárnou, mnoho se změní na tmavou, téměř černou barvu a mohou zakrýt některé nebo všechny jejich žluté značky. Toto tmavší zbarvení je častější u samců jezdců červenoušých.
Zdobené želvy jsou dalším druhem želv, které jsou sexuálně dimorfní. Dospělí samci zdobených želv mají červené oči, zatímco ženské oči jsou hnědé nebo žluté. Samci mají také nazelenalé hlavy s červenými nebo oranžovými šupinami na nohou a samice mají hnědé hlavy se žlutými šupinami na nohou.
