Někdy majitelé králíků, kteří to myslí dobře, oznámí, že „vypustili králíka na svobodu, aby mohl žít ve volné přírodě“. Tato osoba si může myslet, že dělá správnou věc, když nechá svého mazlíčka volně žít, „jako by měl žít“. Problém s touto logikou je, že domestikovaní králíci ve skutečnosti nikdy neměli žít ve volné přírodě. Bohužel králík pravděpodobně nebude dlouho naživu.
Domestikovaní králíci a základní instinkty
Pokud by váš domestikovaný králík utekl z jeho boudy, instinktivně by si vyhrabal noru jako jeho evropští předci, Oryctolagus cuniculus. Tento rozsah je asi tak daleko, jak daleko by sahaly schopnosti přežití domestikovaného králíka. Ztratily se důležité instinkty a fyzické vlastnosti, které chrání králíky ve volné přírodě. Domestikovaní králíci tyto dovednosti nepotřebují. Některé základní instinkty přece zůstávají; jsou kořistí a nadále se tak chovají. Ostré, divoké schopnosti, které jsou nezbytné pro přežití králíka, však byly oslabeny generacemi a generacemi domestikace.
Neschopnost uniknout predátorům
Jedním z faktorů, který okamžitě působí proti domestikovaným králíkům ve volné přírodě, je jejich "umělá" barva srsti. Chovatelé králíků vyšlechtili mnoho barev a vzorů do ochočených kabátů. Tyto nepřirozené barvy nemusí nutně splývat s divokým a přírodním prostředím a činí z domestikovaných králíků snadnou kořist. Ve volné přírodě se tato zvířata stávají velmi snadným cílem a přitahují každého dravce v této oblasti včetně jestřábů, lišek, sov, kojotů, mývalů a dokonce i domácích psů.
Některé domácí králíci dělat nosit barvu svých předků; aguti (prošedivělá hnědá), což jim dá mírnou výhodu nad jejich nepřirozeně zbarvenými bratry. Dokonce i s vhodněji maskovanou srstí nemá domestikovaná odrůda stále vypilované schopnosti odhalit predátory nebo jim uniknout, jako to dělá králík divoký. Těla králíků domácích jsou těžší než králíci divocí, což jim zpomaluje útěk před predátorem. Králík může vycítit nebezpečí, ale často je pozdě. I když odskočí, aby se schoval, prostě není vybaven, aby přežil sám o sobě příliš dlouho. Divocí králíci jsou experti na shánění potravy ve svém přirozeném prostředí, zatímco domácí králíci to nemají a budou mít těžší hledání potravy ve volné přírodě.
Obecně platí, že divocí topoloví králíci (Sylvilagus spp.) mají životnost asi jeden rok, možná tři, pokud jsou velmi, velmi chytří. Pokud „vypuštěný“ králík domácí přežije rok, je to díky štěstí. Většina lidí má srdce na správném místě, ale nespoléhají na tyto šance, když svého králíka vypustí. Domácí králíci jsou i nadále nejbezpečnější, nejšťastnější a nejzdravější, když jsou v naší péči.
Pokud máte králíka, o kterého se již nemůžete starat, nejbezpečnější cestou je dát ho k adopci a nepouštět ho na svobodu. Váš veterinář, sousedé nebo přátelé mohou být nápomocni při hledání bezpečného a šťastného adoptivního domova pro vašeho králíka.
